2025年发行的历史游戏《文明7》改变了以往几代《文明》使用的人类文明史分期模式，选择了“古典时代”“探索时代”和“近世时代”的三阶段历史分期。这一变化为深入认识三阶段历史分期的性质提供了研究契机。通过考察研究者与历史游戏的设计者如何运用、拒斥或修正三阶段的历史分期，文章证明：尽管“古代”“中世纪”“现代”的传统三阶段历史分期已不是主流，其他形式的三阶段历史分期仍有活力；这一活力的来源是三阶段历史分期更加简洁明了，更具有灵活性，在学者以及大众中有一定的认识基础。此外，随着“历史游戏研究”逐渐兴起，如何研究历史游戏，为何研究历史游戏都成为需要关注的学术议题。文章主张：有关历史游戏的研究可以成为史学史研究的一部分，从而与史学研究产生更多交流与互动。